Глава 28. Телебашня.
Пилот наловчился зависать, но периодически накатывали сильные порывы ветра, которые норовили снести вертолёт. Поэтому приходилось крепко держать штурвал и не расслабляться.
Самым сложным в замысле было зацепить верхнюю часть лестницы за выступ или антенну. Требовалось или с большой высоты очень точно прицелиться и взять поправку на ветер, либо подлететь поближе. Виктор указал Матвею на крепкий с виду флагшток, находящийся на подходящем расстоянии. Шеф кивнул. Он схватил один конец лестницы, а Виктор – второй. Выбросил в первый раз – промахнулся. Им пришлось подтягивать всю ленту деревянных ступеней обратно. Во второй раз полетело хорошо, но порыв ветра дёрнул вертолёт, и мужчины вынужденно отпрянули внутрь кабины. На третий раз лестница нахлобучилась на флагшток. Теперь была опасность, что при разматывании вниз зацепиться за что-то ещё, поэтому следовало отлететь почти на 15 метров и после сбрасывать её. Нижняя часть уткнулась в воду, и пассажиры принялись поздравлять друг друга. Даже внешне отстранённый Солекс проявил удовлетворение.
— Ты молодец, пилот! – крикнул Матвей, вынудив Клишаса зардеться против воли.
В окнах смотровой площадки телебашни появился человек. Он подозвал других, и вот уже шестеро наблюдали за происходящим, энергично махали вертолёту руками и оживлённо переговаривались. Два окна оказались разбиты, но их крики перебивал стрёкот лопастей. Вот в эти-то окна и необходимо проникнуть.
Теперь следовало спуститься максимально низко, сбросить на воду скреплённые пенопластовые блоки, а потом десантировать туда по канату Виктора. Клишас завис на высоте 4 метров и пытался поддерживать этот уровень. Виктор орал, что это слишком высоко, но пилот решительно отказывался снижаться. Верхний слой плота при падении слегка разошёлся, что не вредило его плавучести, но обрекало Виктора на вымоченные ноги. В любом случае, такая операция не предполагает выход сухим из воды. Он ловко карабкался вниз по канату и аккуратно приземлился на плот. Теперь следовало подгрести к спущенным ступенькам, привязать плот к башне, и надеяться, что веревки достаточно прочны, чтобы выдержать 110 килограмм бойца, плюс его тяжёлый рюкзак.
Виктор посмотрел вверх и помахал рукой: мол, поднимайтесь. Доступ на телебашню организован.
— Мы будем его ждать? – прокричал Клишас.
— Нет! – ответил Матвей, похлопывая по рации. – Только убедимся, что он влез.
Вертолёт приподнялся и отлетел чуть в сторону. Снаружи смотровую площадку окружала техническая лестница охрового из-за ржавчины оттенка. Виктор бодро преодолел 20 метров, ступил на этот парапет, добрался до разбитых окон. Стряхнул осколки с нижней части рамы, осторожно пролез, скрывшись внутри.
Клишас устремился к «Зенице» на малой высоте, чтобы заглядывать в окна. На ветровом стекле появились редкие капли дождя.
— Пересядь, — сказал лейтенант Солексу, — я хочу наблюдать за телевышкой.
Солекс отстегнул ремень и принялся двигаться по скамейке вправо. Матвей, держась за поручни, подошёл к левому проёму вертолёта, не торопясь усесться. Солекс вдруг понял, что это редкий шанс избавиться от самоназначенного лидера. По жизни он был трусом и приспособленцем, но его обуяла неконтролируемая злость. Он изо всех сил толкнул лейтенанта в спину. И, прежде чем отпустить поручень, Матвей изловчился обернуться и крепко схватить Солекса, который пристегнуться не успел, за руку. Тот и другой действовали на инстинктах и даже не смогли осознать произошедшее, как уже летели в воду с десятиметровой высоты. Клишас не слышал шума борьбы, а лишь ощутил покачивание вертолёта. Обернулся на заднее сиденье, и, никого там не обнаружив, удивлённо посмотрел в окно. Он преодолел ещё 50 метров, переваривая ситуацию. Лишь приближаясь к посадочной площадке, депутат принялся ехидно улыбаться. Но, увидев встречающего на крыше бойца, понял, что в его историю могут не поверить. У депутата ещё есть время развернуться и приземлиться на любой другой башне. Но возврата назад не будет, а сейчас его ценят, как пилота. Что же выбрать?
Матвей и Солекс одновременно рухнули в воду. Лейтенант удачно вошёл ногами, поэтому быстро взял себя в руки, выгреб на поверхность и огляделся. Пропагандист был оглушён и всплыл животом вверх, не проявляя признаков жизнедеятельности. Единственным разочарованием Матвея было то, что он не может причинить вероломному журналисту мучения. Однако, требовалось спасать себя. Лейтенант изучил округу. Ближайшей башней показалась «Республика». Он активно погрёб в ту сторону, размышляя, что станет рассказывать Клишас. Потому что от его истории зависит, попытаются ли подчинённые найти и спасти Матвея. Рация безнадёжно намокла, и это лишало его связи с Виктором. Лейтенант снова оглянулся на Солекса. Их разделяло уже 20 метров, пропагандист не шевелился. «Собаке собачья смерть», — зло подумал Матвей. Накрапывал дождь, прохладная вода бодрила.
Из последних сил он добрался до разбитого оконного проёма «Республики». За торчащий из рамы осколок зацепился лоскут какой-то ткани, алела кровь. Здесь кто-то поранился. Лейтенант осторожно, избегая острых краёв, втянул себя внутрь и отшатнулся: из полумрака на него выплыло два трупа – девушки и парня. Судя по виду, они погибли недавно. Самоубийцы? Или беженцы, которые пытались здесь спастись, но не обнаружили вход? Или вход заблокирован? А, может, наоборот, собирались уплыть, но не нашли выход? Следует вытолкнуть их наружу, но лейтенант слишком устал.
Матвей оставил эти мысли и проследовал в тёмные недра в поисках лестницы.
Глава 29. Теплоход.
Влад проснулся от упавшей на лицо капли дождя и сфокусировался на полотне, которым прикрыли труп Дэна. Ветер трепал край парусины, приоткрыв одну ногу, на которую спикировала чайка, пытаясь что-нибудь отклевать. Захоронение в этих условиях очевидно невозможно, но они не решили, выбросить ли тело за борт или привезти в «Юпитер Тауэр», устроить какие-то поминки. Там могут находиться друзья сёрфера, и он оказал приятелям помощь. Алекс считал это полным бредом и совершенно несвоевременной чуткостью.
Влад так устал, что уснул прямо на палубе и продрых до утра. Он взглянул на часы, резко встал и осмотрелся. Тучи наползали на бывший город, ветер крепчал. Влад опасался, что за ночь их отнесло далеко от Сити, ведь никаким якорем до дна не достанешь. Но выдохнул с облегчением, потому что течение шло как раз в сторону небоскрёбов, и они дрейфовали в двухстах метрах от телебашни. Он прогнал чайку, с отвращением подумав, что можно сообразить какие-то силки, использовав труп, как приманку. В животе урчало. Сегодня что? Вторник? А, какая разница? Влад направился в пассажирский салон, чтобы найти еду и Алекса. Тот растянулся на скамейке и безмятежно посапывал. Влад как-то возмущался во время просмотра нигерийского боевика, где пассажиры самолёта уснули после того, как террористы захватили лайнер. «Неужели нигерийцы так любят спать?» — задавал он ехидный вопрос.
А теперь они с Алексом крепко проспали в центре всемирного наводнения. Но этому способствовала сильная усталость, обманчивая безмятежность океана и приятный свежий воздух.
Влад несильно пнул Алекса по ноге: «Подъём». Тот открыл глаза, заморгал, потянулся. Спросил, который час. Влад сообщил, что они проспали до утра, но течение принесло их куда надо. Заметил, что начал накрапывать дождь. Добавил, что согласен отправить Дэна за борт, но он привлекает чаек, а это можно использовать для отлова птиц. И принялся рыскать по шкафчикам в поисках шоколадных батончиков, печенья и сока, если последний не успел испортиться.
— Какие у нас планы? – вяло спросил Алекс. Он ещё не проснулся окончательно.
— Планы те же: добраться до «Юпитера» и проникнуть в квартиру Дэна, — энергично ответил Влад.
— А, точно, — протянул спутник, заявил, что информации слишком много и направился наружу подышать свежим воздухом и отлить за борт.
Цена недвижимости в мегаполисе очень высока, и как-то Алекс обнаружил, что можно купить лодку на пристани, переоборудованную под дом. Она стоит в три раза дешевле стандартной квартиры, но имеет все удобства обычного жилого помещения, включая воду, электричество и канализацию. Скептики заявляли, что на пристани могут случаться качки, там будет сыро, днище лодки необходимо обрабатывать. А, главное, формально это не считается недвижимостью, то есть не имеет ценности. На что Алекс шутил, что уровень мирового океана поднимается, а жилью на воде не грозит затопление, потому что оно будет подниматься вместе с ним. И вот шутка стала былью. Правда, чтобы уцелеть, необходимо было пережить первую волну, а это удалось немногим.
Алекс вбежал обратно с криком «человек за бортом!»
Влад нехотя вытолкал себя на палубу. Он обнаружил хлопья с молоком, и уже предвкушал сытный и почти привычный завтрак. Кроме того, человек за бортом может стать фактором опасности, после попадания на судно.
Алекс махнул рукой и принялся спускаться по багру на свой катер. Влад подошёл к краю и решил, что его помощь внизу не потребуется. К лодке из последних сил грёб человек, половина головы которого была залита кровью.
«Это свежая кровь? — задумался Влад, — это случилось только что?»
Алекс подал человеку руку и затащил на катер.
— Не поднимай его на теплоход, — прошептал Влад, решив тоже спуститься вниз, прихватив топор. Сначала требовалось узнать историю раненого.
Приплывший назвался Петром и рассказал о невероятных событиях, в которые с трудом верилось. Он якобы являлся одним из семи спасшихся сотрудников телебашни. Обзорная площадка, где они находились, расположена в 20 метрах над уровнем воды, поэтому они не решались эвакуироваться, ожидая спасателей. Утром рядом со шпилем завис вертолёт, закрепил верёвочную лестницу, сбросил плот и десантировал мужчину. Тот забрался внутрь и заявил, что прибыл их спасти, но сначала требовалось расспросить. Он заводил каждого по отдельности в инженерную комнату, и оттуда никто не выходил. Пришелец, представившийся Виктором, объяснял это опасением, что спасшиеся будут согласовывать версии. Последним на допрос направился он, Пётр. Виктор задавал ему технические вопросы о работе оборудования для приёма и отправки радиосвязи. Сказал, что он им подходит.
— Подходишь для чего? – спросил Алекс.
— Когда глаза привыкли к полумраку, я заметил, что дверь буфета приоткрыта, а там находятся будто бы тела, — продолжил рассказ Пётр. – Виктор предложил выйти, чтобы я показал ему основные приборы, узлы и агрегаты. Я встал, пнул дверь буфета ногой и увидел моих, сваленных в кучу коллег. Я не понял, убиты ли они или обездвижены каким-нибудь кетамином, но страшно запаниковал. Не помня себя, выбежал из инженерки, подскочил к ближайшему разбитому окну, перелез на технический парапет и направился в сторону верёвочной лестницы. Виктор молниеносно проследовал за мной в окно, доставая на ходу пистолет, и столкнул вниз. Я упал на воду, разбив голову, и отчаянно поплыл куда глаза глядят. Виктор сделал два выстрела и перестал. Видимо, бережёт патроны. Я не знаю, кто это такие, какова их цель, откуда вертолёт.
Пётр выдал историю на одном дыхании, после чего обессиленно откинулся на спину, закрыл глаза и отключился. Кровь из головы перестала, но другая лужа растекалась в районе плеча. Он был всё-таки куда-то ранен. Алекс с Владом переглянулись и попытались затащить пострадавшего на теплоход, но тот слишком много весил.
— Принеси что-то перевязать рану, — попросил Влада приятель, — а ещё лучше, если найдёшь аптечку.
Влад кивнул, вскарабкался наверх, но вскоре вернулся, вспомнив, что аптечка находится в техническом отсеке катера.
— Он умер, — покачал головой Алекс, прислонив пальцы к шее Петра, — а я хотел узнать больше деталей.
— Да, — согласился Влад, — это звучит слишком безумно и непонятно. Вертолёт? Допрос? Пистолет? Радиооборудование? Что случилось с другими шестью? А может у бедолаги была галлюцинация?
Алекс принялся рыться в карманах мертвеца, ища какие-то подсказки. При нём нашлась кредитная карта и удостоверение технического работника на то же имя. Это подтверждало лишь часть истории.
— Что будем делать теперь? – спросил Влад с сомнением.
— Продолжаем двигаться к «Юпитеру», — ответил Алекс, страдальчески скривив лицо. Он любил всё упорядочивать, а упорядочить это было невозможно, и хаос нарастал.
— А если убийцы из «Юпитера»? – засомневался Влад.
— Возможно. Или из других трёх небоскрёбов, — сказал Алекс, — у нас нет выбора, нужно исправить судно. И потом, мы не знаем, убил ли Виктор остальных техников или только отключил, но знаем, что не собирался убивать этого. Вероятно им зачем-то нужен инженер. Попробуем выдать себя за таковых?
— Я ничего не знаю о радиосвязи, — пробормотал Влад, — ну кроме очевидного.
— Сделаем крюк вокруг телевышки? – рассуждал вслух Алекс.
— Нет, больше шансов, что нас увидят, — заметил Влад. – Да и слишком долго.
— Тебе не показалось, что течение меняется? – поинтересовался Алекс.
— Думаю, это логично, — ответил Влад, — в первые дни или даже месяцы после подобного катаклизма. Из-за потопа и сопутствующих событий меняется рельеф, давление воды, направление ветра. Думаю, эти трансформации продлятся годы, пока всё не уляжется. Я смотрел документалку, как развивались события после падения Юкатанского метеорита. Это происходит каскадно. Первые часы – бури, землетрясения, цунами. В последующие недели и месяцы – ослабление солнечного света, что приводит к сокращению фотосинтеза и исчезновению растительной пищи многих животных. Через год и далее – глобальные климатические изменения.
— Это что, например? – спросил Алекс.
— Изменениями в химическом составе океанов, — объяснил Влад, — повышение кислотности и уменьшение уровня кислорода. Потом лет 10 ушло на долгосрочные изменения. Это парниковый эффект и усугубление экологического кризиса. Я не знаю, как станут развиваться события сейчас, возможно Дэн, будучи экологом, мог бы спрогнозировать, но угадать невозможно, в каких климатических условиях мы окажемся через неделю. Каскадно.
Приятели взялись за дело, и, действуя по вчерашней схеме, медленно продвигались в сторону «Юпитер Тауэр». При этом то один, то другой поглядывал на обзорный этаж телебашни, опасаясь, что их увидит некий Виктор и начнёт стрелять.
Спустя полчаса они приблизились к небоскрёбу и сразу увидели на ближнем к воде уровне высаженный оконный проём.
— Думаю, нам туда, — показал рукой Алекс.
Влад согласно кивнул. Подойти точно к отверстию было особенно сложно, учитывая специфичность их манёвренности. Алекс включал и отключал двигатель, Влад регулировал для поворота парус на катере. К тому же дождь усиливался, и все мысли были только о вожделенном окне. Высота борта как раз приходилась на нижнюю часть рамы. Они пристыковали лодку Алекса вплотную к теплоходу, который по классификации скорей считался речным трамваем. Затащили швартовые в комнату и привязали к двум колоннам, являющимися элементом дизайна.
— Рама будто бы облита маслом, — с удивлением заметил Алекс. – Интересно, с какой целью?
— Может случайно, — отмахнулся Влад, — какая разница?
Теперь можно было отдышаться и оглядеться. Квартира оказалась шикарной. Площадью не меньше 100 квадратных метров. Причудливый интерьер в японском стиле. Раздвижные двери и бамбук. Оборудование и снаряжение для водных видов спорта занимало целую комнату. В ряд стояло 3 сёрфинга, сап-борд, два кайта. А в углу были сложены паруса и парашюты. В отдельном шкафу развешаны и разложены ласты, маски, акваланги, баллоны и гидрокостюмы.
Приятели переглянулись и удовлетворённо кивнули.
— Но сначала надо пожрать, — заявил Алекс, и Влад с этим полностью согласился. Он ещё раз подошёл к окну и тревожно посмотрел на очертания зловещей северо-восточной башни. Её силуэт казался размытым из-за усиливающегося дождя.
