25.
Проснулся до рассвета. Значит ещё нет девяти. Хотя точное время – старый конструкт. Сейчас оно ни к чему не привязывалось, кроме первобытной необходимости делить сутки на день и ночь, а это видно и без часов. Борис почувствовал, что достаточно отдохнул, насколько это позволяли условия. Но не хотел трогаться в темноте, поэтому остался сидеть, иногда размышляя, а порой без мыслей.
«Если найду Ивана, — рассуждал он, — то переведу дух, отметим новый год, а потом отправимся угонять электромобиль». Он тоже понятия не имел, как это делается. Он был фитнес-инструктором.
«Интересно, теряют ли они электричество при наших морозах. То есть конечно теряют, но как быстро. С начала катастрофы прошло около недели. Я читал, что при отсутствии эксплуатации они разряжаются на процент в день. Должно хватить, чтобы отвезти домой меня и ему куда-то добраться. С другой стороны, зачем мне домой? Возможно стоит держаться вместе. А ещё мы не знаем, насколько проходимы дороги. Там могут быть заторы из автосвалок, контрольно-пропускные пункты и особенно – снег. Хотя сейчас оттепель. Но мы и не отправляемся прямо сейчас.»
Далее он принялся планировать, что делать, если Ивана не найдёт. В этом случае стоит остаться в здании и изучить его. Если повезёт найти бензин, то снаружи полно уцелевших автомобилей. А машину со старым типом зажигания он как-нибудь заведёт. Которые не управляются компьютером и всяким таким. Пешком двигаться самоубийство. Ещё есть вариант проникнуть в своё бывшее убежище. Зомби там всех перебьют, а в комплексе масса полезных запасов. Но придётся сражаться с этими ускорившимися мертвецами. Сбежавшая охрана могла добраться до кого-то, кто согласится помочь очистить жилой комплекс за вознаграждение. Либо очистить и занять. Если бы не идиотские эксперименты с зомби, ему бы стоять ещё сто лет и бед не знать.
Стало немного светлей. Привыкшие к темноте глаза начали хорошо различать объекты. «Неплохо бы выпить кофе», — подумал Борис. Можно развести костёр внизу у подъездной двери. Дым будет рассеиваться по лестничной клетке и не успеет привлечь внимания.
Он быстро, но осторожно спустился вниз, проверяя, захлопнуты ли закрытые им вчера двери. Потом начал подниматься наверх, зовя Ивана тихим голосом: «Ивааан. Это Боря». Ни реакции, ни звуков в ответ. Скорей всего здесь нет ни людей, ни зомби, что хорошо, если он решит обосноваться. Надо только заблокировать входную дверь. Изнутри есть приваренная ручка. Туда надо вставить швабру или лучше лом, и случайно никто не войдёт. Кстати, возможно именно так заперта дверь первого подъезда и есть вероятность, что там кто-то обитает.
Из занятой квартиры Борис взял пару газет, шампуры, два пластиковых стула, а деревянный расколошматил, чтобы получить щепки. Принёс это вниз. Разместил стулья напротив друг друга, между ними протянул шампуры так, чтобы поставить на них походную металлическую чашку. На пол положил скомканные газеты и щепки, поджёг. Налил в чашку воду из своих запасов, насыпал ложку кофе. Когда как следует рассветёт, он обыщет квартиру более тщательно. Возможно там есть консервы или вода. Похоже, что до него здесь не было мародёров.
Внутри подъезда было максимально темно, поэтому Борис заметил дверь в бомбоубежище, лишь когда занялся огонь. Там тоже могли быть запасы. Пока напиток закипал, он принялся изучать содержимое почтовых ящиков. Реклама, реклама, счета, которые уже никогда не будут оплачены. Нашёл пару номеров бесплатных муниципальных газет. На бюджетные деньги распространялась оголтелая пропаганда, которую тошно читать. Но в конце можно найти кроссворды и какие-то бородатые анекдоты. Потравить себе душу, читая старые новости. О том, как мэр сотворил очередное чудо, а сознательные граждане поддерживают его инициативы. О том, какое светлое будущее нас ждёт. Всё это отвлечёт от безысходности или тщетности, как отвлекало до эпидемии.
Напиток вскипел. Борис, покашливая, затоптал пламя. В подъезде витал дым, поэтому он решил испить кофе на крыше. Снаружи выл ветер. Борис изучил вешалку квартиры четвёртого этажа и выбрал просторное пальто. Закутался в него, вышел с чашкой на крышу. Уселся на вентиляционную коробку. Очертания города скрывала лёгкая мгла и падающий снег. В пальто и с кофе было уютно. Воздух казался свежим. Возможно он стал лучше с тех пор, как машины прекратили ездить, а заводы работать.
Борис нехотя встал и прошёлся по периметру крыши, стараясь держаться от края так, чтобы не бросаться в глаза с улицы. Подергал решётку первого подъезда. Заперта. Стояла тишина. В одном из окон музыкальной школы мерцал свет. Похоже на свечу. Он слышал, что там есть выжившие. Надо добавить в список вариантов. Попроситься туда. Если как следует размахнуться, можно прямо отсюда забросить верёвку на территорию школы и забраться по воздуху. Только эту верёвку что-то должно удерживать с той стороны. Как это делают в кино? Точно, крюк. Приспособить что-то под крюк, раскрутить, забросить и натянуть. Что ж, будем иметь в виду.
Помимо неуверенного мерцанья свечи, больше никаких звуков и никаких следов цивилизации. Отсутствовали даже вороны. Наверно ещё спят. Или укрылись от снегопада. Им свойственно пережидать непогоду в укрытии.
Внезапно Борис испугался, что он здесь совершенно один. Что все люди ушли или убиты. Как в романе «Лангольеры». Это было похоже на изживший себя погибающий мир. Тусклые краски, отсутствующие звуки. Нет даже животных. Но должны быть зомби. Он подошёл к крыше над третьим подъездом, присел и аккуратно перегнулся. Да, зомби там. Стоят и молчат. Значит, он не один. Интересно, если они не теплокровные, то по идее должны замерзать при минусе. А если теплокровные, то при температуре минус 20 и ниже. То есть в каком-то регионе, типа Гренландии, или в высокогорных районах, типа Гималаев, зомби не являются угрозой. Это бы означало жизнь в вечном холоде, но зато свободным от этого ужаса. Кроме того, никто не запрещает топить в помещении. Борис понял свою глобальную цель. Он даже не был уверен, что зомби перестают двигаться в большой минус. Декабрь выдался мягким и тёплым. Но эти рассуждения давали надежду на нормальную жизнь и цель. Он принялся представлять свой быт в Гренландии. Деревня на сотню или тысячу одинаковых опрятных домиков посреди вечной мерзлоты. Из окон льётся тёплый свет. Рядом лес, поэтому топливо не является проблемой. В сарае какой-то скот. Снаружи большую часть дня холодно и мрачно. Но это только усиливает контраст и делает нахождение дома более приятным. С чувством безопасности. Жители добры друг к другу, помогают, ходят в гости, устраивают по особым дням прыжки через костёр или хороводы. И стараются не думать, что остальной мир погиб, и всю цивилизацию представляет несколько подобных анклавов.
26.
Борис спустился вниз, чтобы заблокировать ломом дверь подъезда. Дым почти рассеялся. Сейчас он направится по крыше в третий подъезд. Найдёт там Ивана или нет, но после так же вернётся по крыше. Можно в принципе держать входную дверь закрытой, а входить и выходить из соседних подъездов, попадая в них через крышу. Над его бывшей резиденцией поднимался чёрный дым, но открытое пламя отсутствовало. «Наверно Папу выбрали», — пошутил про себя он, пожалев, что не с кем посмеяться. Но сам забеспокоился. Может они отбились? А если пламя охватит всё здание. Здесь тоже станет жарко. Увидев на крыше решётку первого подъезда, понял, как просчитался. Навесной замок запирает её изнутри. Сверху можно попытаться вскрыть ломом, но вряд ли получится. Остаётся привязать себя тросом и спуститься в окно четвёртого этажа. Это не кажется слишком опасным. Но если там целы окна, то их выбивание приведёт к ненужному шуму. Поэтому окно следует сначала разбить, затаиться, а потом вернуться. Так он и сделал. Привязал к тросу, который использовали рабочие для очистки крыши, найденный тут же кирпич. Спустил его до уровня окон четвёртого этажа и принялся раскачивать. Он не видел процесс, поэтому действовал наугад. Вот окно разбилось, но следовало очистить его от стекла как можно лучше, поэтому продолжал минуту раскачивать камень, меняя его высоту. Судя по звуку, он делал всё правильно. Подтянул кирпич, оставил тут же, у края, и быстро вернулся в квартиру четвёртого этажа. Сверху опасности ждать не приходится, снизу дверь заблокирована ломом. Вряд ли кто-то начнёт её выламывать без конкретной цели.
Борис принялся открывать все ящики и створки шкафов уцелевшей квартиры. Складывал в прихожей потенциально полезное. Это в первую очередь одежда, перчатки, нижнее бельё, носки и обувь. Размер показался великоват, но лучше, чем ничего. Столовый нож, спички, складная табуретка. Поразмышлял и табуретку откинул. Присесть можно куда угодно, а она недостаточно компактна. Пакетики сахара, соли и кетчупа от разных авиакомпаний. Два охотничьих фонаря, упаковка пакетов для мусора, бутылка водки, коньяка и шампанского. Пригодится для празднования нового года. А сейчас было бы здорово найти пиво. Многофункциональный нож с компасом, два одеяла, несколько старых журналов. У них могут быть разные применения: от развлечения – до розжига. Перцовый баллончик, павербанк. Наполовину заряжен. Портативный радиоприёмник и комплект батареек ААА, подробная карта города. Город он знал и сам, но она почти ничего не весит. Можно скопировать данные с украденной им в резиденции загадочной карты. Две бутылки минеральной воды, 4 банки консервов с тунцом, 5 коробок лапши быстрого приготовления, широкий коврик для йоги. Он обладает сносной теплоизоляцией. Послышался рокот вертолёта. Борис метнулся к окну. Под этим углом летательной машины не видно, но он заметил падающие с неба листки. Они распространяют какую-то информацию?
Он продолжил сортировку. Запечатанная зубная щётка и две упаковки пасты. Ему до сих пор удавалось соблюдать гигиену. Особую ценность представлял обширный набор лекарств. На чёрном рынке это целое состояние. Здесь были и обезболивающие, и от простуды, от поноса, запора, давления, сердца, бинты, пластыри, медицинские ножницы, комплект масок и шприцов.
Если тщательно уложить, всё это поместится в позаимствованный тут же большой походный рюкзак болотного цвета.
Осталось выбрать что-то из шкафа с инструментами. Молоток, пассатижи… увидел топор, взял его в правую руку, а молоток в левую и задумчиво взвесил. Хотел бы он забрать то и другое, но топор в Гренландии будет полезней. Если Борису удастся найти машину, он безусловно погрузит в неё всё. Поэтому надо приготовить два набора: оптимум для пешего похода и максимум для автомобильной поездки. До Гренландии, конечно, на машине не доедешь, но будем решать проблемы по одной. Моток верёвки, отвёртка с насадками, пила… Нет, пила точно не для компактного набора. Наверняка в Гренландии достаточно топоров и пил. Звук вертолёта раздался с другой стороны.
Спустился вниз, всё ещё глядя с опаской на двери неосмотренных квартир. Он не планировал их проверять. Подошёл ко входу в подъезд и прислушался. Нет ли реакции на процесс разбивания стекла. Опасливо приоткрыл дверь проверить, нет ли поблизости листовок. Их не было, а вот зомби бродили. Борис запер дверь ломом и снова поднялся на крышу, посмотрел на часы. Уже 11, а вокруг всё ещё тихо. Он долго это откладывал. Борис даже успел привыкнуть к квартире номер 13. Здесь можно провести пару недель, не попадая в приключения. Но мысль о Гренландии стала навязчивой. И он не думал, что быстро или легко туда доберётся. Но отсюда точно надо уходить. Подёргал канат, проверяя прочность. Ему надо спуститься всего на два метра, а там уже и окно. Спортивная подготовка Бориса позволяла ползать по канату туда и обратно хоть час. Но что если внутри мертвецы? Лишь покажутся его ноги, как зомби вцепятся зубами, и охнуть не успеешь. А ещё могут проходить агрессивные ополченцы и подстрелить смеха ради. Несколько минут он будет совершенно беззащитен.
Борис вздохнул, схватился за канат и пошёл по стене вниз. Стекло оказалось разбито неидеально, пришлось подравнять отверстие ногой, что создало ненужный шум. В этой комнате никого не видно, он втянул себя внутрь и сразу поднял карабин, а второй рукой схватил нож. Не похоже, чтобы здесь была схватка. Всё началось в пятницу. Возможно хозяева уезжали в Икеа… Нет, в Икеа ездят в субботу. Тогда в кино. Можно представить, что творилось в людном торговом центре, когда начались нападения.
Донёсся слабый звук монотонного стука. Борис напрягся и пропотел. Выглянул из кухню, быстро посмотрел направо и налево. Справа слегка вздрагивала дверь спальни. Что-то периодически в неё ударялось. Он приблизился на полусогнутых ногах. Это не похоже на сквозняк, потому что потоки ветра не ощущаются. И маловероятно, что там человек. Животное… наверно погибло бы. За дверью, похоже, мертвец. Борис не хотел оставлять существо за спиной и лихорадочно принялся соображать, как его выкурить. Посмотрел на свой короткий нож и подумал, что на миссию следовало захватить топор. Он сделал 3 шага назад, размахнулся и изо всех сил саданул ногой по двери. Борис рассчитывал опрокинуть зомби, наскочить, пока тот будет подниматься, и всадить в череп нож. Но за дверью никого не было, а теперь что-то жужжало. Нервы натянулись до предела. Борис ощетинился карабином, и, поглаживая курок, крадучись зашёл внутрь. Открывшаяся картина потрясла.
