Глава 1. Корпоратив.
Компания «Аура» уже 5 лет теснилась на первом этаже офиса старого дома и переросла такие апартаменты как по количеству работников, так и по статусу. Поэтому руководство наметило и реализовало переезд в новый офис в небоскрёбе «Республика», который находится в Сити, заняв сразу 4 этажа. Праздник по этому случаю был намечен на субботу. Посещение обязательно. Некоторые сотрудники пришли с унылым настроением. Не все хотят проводить выходные в офисе. Пусть и в новом, красивом, с фуршетом и роботами. Руководство арендовало на вечеринку роботов для технологического флёра. По одному на каждый этаж.
Стас работал в организации, которая владела пятью роботами и предлагала их напрокат. Он являлся техником и демонстратором. Этот заказ был очень желателен, учитывая стагнацию рынка. Болтающий без умолку о конспирологических теориях таксист, предложивший в конце поездки поставить друг другу по «пять баллов», настроения убавил. Роботов привёз коллега в фургоне. Они их выгрузили и по очереди перенесли к пандусу. Грузового лифта пришлось ждать полчаса. Клининговая компания осуществляла забор мусора, останавливаясь на каждом этаже небоскрёба. Внизу накопилось изрядно желающих, но они не помещались вместе с роботами. Пришлось поругаться и услышать лекцию, как «скоро нас всех заменят».
Стас оставил по одной машине на каждом этаже, а потом возвращался, чтобы их активировать. И постоянно курсировал между уровнями, проверяя то одного, то другого. К 10 подъехали ещё два помощника, и стало легче. Появилась возможность примоститься у окна и наблюдать за городом. Небо с утра становилось пасмурным, зарядил дождь и усиливался. Неэффективные или отсутствующие ливнёвки были и так предметом народных шуток. Теперь же с неба беспрерывно лило 4 часа и масштаб затопления улиц был хорошо заметен с 44-го этажа небоскрёба. К обзорной точке Стаса подошло несколько сотрудников «Ауры». Они обеспокоенно смотрели вниз и переговаривались. Кто-то надеялся уехать домой пораньше, но приходилось пережидать непогоду. Деловая часть небоскрёбов Сити в субботу не была переполнена. Но имелись также и жилые апартаменты. В тех и других окнах зданий напротив появлялись озадаченные люди. А дождь перешёл в сплошную стену. Это нередкое для города явление, и такая фаза проходит обычно быстро, но сейчас не проходила. Потоки воды превратились в блестящий монолит, и видимость пропала. Так прошёл час, второй. Отключилось электричество, а вечеринка прервалась. Лестничная площадка распахнулась и появилась группа запыхавшихся людей с паникой на лицах. Они уезжали вниз покурить. Стали скороговоркой рассказывать, что вода поднялась на уровень первого этажа и прибывает. Сейчас буквально невозможно покинуть здание без акваланга, потому что окна конструктивно не открываются. А оптимистичные роботы встречали их у входа и предлагали сфотографироваться или потанцевать: «Потанцуй со мной», — говорил андроид с идиотской улыбкой. Кто-то его пнул.
Многие пытались дозвониться родным, но связь отсутствовала, интернет пропал вслед за электричеством. Где-то в подсобке рабочих нашёлся аналоговый радиоприёмник на батарейках. Эфир тоже молчал. Нервные шуточки плавно переросли в истерику. Стас отвёл взгляд от гипнотизирующей стены дождя и почувствовал голод. Он направился к фуршетному столу, бесцеремонно расталкивая людей и не обращая внимания на панику. Еда была понятной и выполнимой задачей, а происходящее снаружи понятным не было.
— Потопы – обычное дело, — бодрился генеральный директор «Ауры», обращаясь к группе сотрудников. – Просто не для нашей местности. В интернете масса видеороликов подобных потопов в Японии или на Гаити.
— Да, но там высота 0-50 метров над уровнем моря. – тараторила бледная начальница отдела кадров. – У нас в среднем 150 метров и, собственно, нет моря.
Все замолчали и снова уставились в окно.
— В любом случае это закончится, — зычным голосом уверял директор.
Это и правда должно закончиться. Не может дождь лить вечно. На улице стемнело, принеся мрак в помещение. Кто-то нашёл активацию автономной подсветки, но отражённые в этом тусклом отблеске лица делали обстановку ещё более зловещей и безысходной. Группа добровольцев направилась с фонариками по лестнице вниз, чтобы узнать, что там происходит. Но в этот момент пришли работники нижних этажей. Они сообщили, что вода поднялась на третий уровень и прибывает.
— Люди, — воззвал генеральный директор. – Мы не знаем, на сколько тут застряли. Я предлагаю разбиться на группы и разойтись по нижним этажам, куда ещё есть доступ, собрать ценные вещи и еду. Это не мародёрство, мы спасаем имущество соседей по зданию. Сегодня суббота, поэтому кроме нас, некому.
Пришёл человек с 49-го выяснить, что происходит. Они знали ровно столько же. Люди вооружились пожарными фонариками, другие включили свет телефонов, и направились изучать нижние этажи. Стас вспомнил про своих роботов и коллег. Давно ничего про них не слышал. Бот 42-го этажа оказался опрокинут и отключён. Рядом с ним сидела управлявшая им Маша, уставившись невидящим взглядом в пустоту. Стас окликнул её, а потом встряхнул за плечи. Фонарик выхватывал в темноте различные объекты. За окном однообразно гудел ливень.
— Мария, где Иван?
Она непонимающе моргнула и во взгляд вернулась осмысленность.
— Он давно уехал. Ещё до пропажи электричества. Он сказал, что отправил тебе сообщение. Когда это закончится?
— Когда-нибудь закончится. Давай поставим робота в угол и осмотрим этаж.
Здание сильно тряхнуло. Это невесть откуда пришла огромная волна. Окна этажей, столкнувшихся с волной, разбились. Вода залила уровни до тридцатого, но сразу начала убывать.
Стас подумал, что надо собрать всех посетителей небоскрёба, пересчитаться и за что-нибудь проголосовать. Заодно некая цель или задание помогут прояснить сознание и вывести Марию из ступора.
— Мария, пойдём наверх. У меня есть пара идей для коллектива.
Они вернулись на 44-й, застали там директора, назначившего себя негласным лидером. Он продолжал имитировать оптимизм. Несколько человек погрузилось в апатию. Они сидели или стояли у огромных панорамных окон, смотрели перед собой и молчали. Один что-то напевал.
— Нам надо поискать батарейки и рации, — сказал Стас директору, — а также собрать всех на одном уровне и пересчитать.
— Я сказал им собрать всё ценное.
— Но вдруг они не сочтут рации ценными?
— С чего вообще здесь у кого-то будут рации?
— Ну мало ли. На постах охраны, может тут есть агентство по экстремальному туризму или оптовик какой-то китайский с демо-залом.
— В таком огромном здании мы чего только не найдём. Но окей, мысль здравая. Идите вниз и оповестите всех, кого встретите. А я пойду наверх.
В это время снизу прибежало двое. В их глазах плескалась паника.
— Вода ударила в окна. Все, кто был ниже 30-го этажа, погибли. Она уже схлынула, но оставила трупы.
— Схлынула до какого?
— Мы не проверили. Мы были на 31-м, почувствовали удар и пошли выяснить.
— Если вода быстро схлынула, то не обязательно все погибли. Она не успела проникнуть в закрытые помещения.
— Ваше задание не изменилось, — повернул багровое лицо директор. – Идите вниз и сообщите об общем сборе в 22:00. Часы-то работают. На собрании решим насчёт поисковых операций, планов, распределения запасов и так далее. А я наверх.
— А если придёт новая волна? А мы внизу?
— А вы быстро.
— Я боюсь, — сказала Мария. – Я не иду.
Стас кивнул и побежал. Всем встречным говорил про собрание в 22:00 и рации. До тридцатого этажа бежалось быстро. Потом стали попадаться обломки и трупы. Ступени были влажными, на пролётах лужи. Он замер. 15-й уровень оказался затоплен. Вода отсюда не ушла, но, наоборот, медленно прибывала. Он вернулся на 16-й и стал стремительно обходить помещение, распахивая все шкафы и ящики столов. Офисы были освещены тусклой аварийной подсветкой. Вынул из мусорного контейнера мешок, опорожнил и принялся собирать туда то, что казалось ценным. Пакетики чая, кофейные капсулы, бисквиты, йогурты и шоколадки. Хотя капсулы не пригодятся, если нет электричества. Лучше приберечь место для чего-то другого. Пол был скользким, Стас споткнулся о труп, поднялся и замедлился. За разбитыми окнами выла стихия, дождь просачивался в помещение. Раций не было. Стас выскочил на лестницу и поднялся на 17-й. Заметил на двери табличку «Охранное агентство». Здесь могут быть рации и какое-то вооружение. Электронный замок обесточен, поэтому дверь не сопротивлялась. Странно, что нет аварийного источника питания. Стас давно подумывал о сценарии ограбления, которое сам он воплощать не собирался, но как сюжет для рассказа. Зайти в офисный центр в форме доставщика еды. На них никто не обращает внимания. И вот теперь к истории прибавилась деталь. Обесточить этаж, что откроет электронные двери. Ладно, это потом.
Он действительно обнаружил коробку с рациями. Сгрёб их в мешок. С лестничного пролёта стала появляться вода, встречаясь с той, что натекала из разбитых окон. Надо спешить. И сразу бежать на 19-й, потому что скорость затопления увеличилась. Сколько здесь над уровнем моря? Средняя высота местности 150 метров. Средняя высота этажа небоскрёба составляет примерно 3-4 метра. Получается около 222 метра. Откуда на Земле столько воды? В одном научном сериале он слышал, что если растопить все полярные шапки и на поверхность прольётся вся влага, уровень воды поднимется на 65 метров. Но 220? Это нереально. Может, мы осели? Но должны были это почувствовать. Провал на 150 метров. Стас тряхнул головой и побежал на 19-й этаж. Там нашёлся один из сотрудников «Ауры». Он сидел у холодильника и суетливо поедал запасы. «Всё равно пропадёт», — заорал он извиняющимся тоном, стараясь перекричать вой дождя и ветра.
«Будто ты не нажрался на фуршете», — недовольно подумал Стас, а вслух уведомил про собрание и рации. И предупредил, что вода прибывает. Сотрудник кивнул, но не двинулся с места. Стас махнул рукой и вернулся к инспекции. «Надо перенести штаб с 44-го на самый верх», — рассуждал он. Непонятно, до какого уровня поднимется вода.
На 20-м этаже находился офис ювелирной компании. Два человека внутри занимались разграблением, набивая карманы цепочками, серьгами и камнями. Увидев Стаса, они смутились и переглянулись.
— Мы здесь работаем, — заслоняясь от луча фонаря крикнул один из них.
— Это не моё дело, — пробормотал Стас и принялся изучать кухонный уголок. – Приходите на собрание на 44-м уровне в 21:00, если хотите. И.., да, здесь скоро будет вода.
— Уже 21:30, — с сомнением промолвил второй.
— Блин, в 22:00!
Они друг другу не мешали.
На двери одного из офисов 21-го этажа мелькнула надпись «Историческое общество». Стас толкнул дверь. За витринами находились древние этнические наряды, поделки, а также – оружие. От арбалетов – до мушкетов. Стас не мог определить, в рабочем ли они состоянии, или чем именно из этого можно стрелять. Но опустошил стоящий рядом мусорный мешок, разбил витрину и набил его старинным оружием. Действовал интуитивно. Продолжать обход с такой ношей невозможно. Поэтому он понёсся на самый верх, думая спрятать мешок там и вернуться. Начиная с 30-го уровня стали попадаться спешащие люди. Никто не обращал в темноте внимание на Стаса или его мешки. Лестница заканчивалась 50-м этажом. Чтобы подняться выше, необходимо было вскрыть массивную металлическую дверь. Он дёрнул ручки офиса компании по криптовалютным операциям. Заперто. Следующей была медицинская. Внутри обнаружились операционные столы, но он не разглядел, для каких типов процедур. Да и не разбирался в этом. Прозрачные шкафы были заставлены медикаментами. Стас оторвал скрывавшую батарею фальшь-панель, затолкал оба мешка туда, и прислонил панель обратно. Побежал вниз продолжить обход, глядя на наручные часы. 21:35. Ещё есть время на десяток этажей. Лёгкие горели, но он не останавливался. Вода добралась до 24-го уровня, откуда выбежал человек, держа охапку одеял.
«Интересно, что за организация там находится?» — подумал Стас. Но выбор одобрил. Одеяла пригодятся. Он вернулся на 26-й, чтобы опередить потоп и провести инспекцию более спокойно. Здесь снова встретилась охранная компания. Раций не нашёл, но заметил металлический шкаф. Явно оружейный. Дверцы запирал навесной замок. Стас огляделся в поисках рычага, но ничего подходящего не увидел. «Надо запомнить: оружие на 26-м. Вдруг мы где-то найдём акваланги». На этом уровне находилось ещё двое собирателей. Стас решил, что не может обойти всё, поэтому проследовал выше, раз здесь кто-то уже задействован.
Когда он выскочил на лестничный пролёт, мимо пробежал человек с криком о необходимости кого-то спасти, и нырнул в воды 25-го этажа. За ним неслись двое, видимо, пытаясь остановить, но опоздали и в растерянности притормозили у кромки, переглядываясь.
Все входы 27-го этажа оказались заперты. Один силуэт безуспешно и будто в трансе дёргал ручки. С 28-го по 35-й людей было достаточно, Стас пробежал, не оборачиваясь. На 36-м происходил ремонт.
«Что может пригодиться из строительных компонентов и для чего? Временный лагерь нам возводить вроде не нужно. Но возможно понадобится строительная пена, чтобы заделывать трещины». Стас опорожнил очередной мусорный мешок и принялся забивать его всем: пакеты с гвоздями и саморезами, шуруповёрты, молотки, пистолеты с баллонами пены и тому подобное. Захватил даже один уровень – проверить, не покосился ли небоскрёб. Ноша получилась тяжёлой, мешок мог порваться, так что он опорожнил другой, и положил первый во второй. С этим грузом он не мог продолжать бегать по этажам, поэтому медленно поднялся на 44-й, где застал Марию и часть персонала. Генерального директора не было. Периодически появлялись люди с мешками, коробками и пакетами и сбрасывали их в кучу.
— Народ, в последний раз вода дошла до 25-го уровня. Она может прибыть и сюда. Поэтому предлагаю всё хватать и подниматься на 50-й. Это максимально доступный этаж, если у кого-то нет ключей от двери к пентхаусам или что там.
Люди с ним нехотя согласились, и кто-то быстро, а кто-то медленно принялись собираться и уходить наверх. Стас потряс Марию, но та не реагировала. Он решил отнести мешок со строительным инвентарём на 50-й, а потом вернуться обратно, чтобы отправлять туда всех, кто приходит снизу. И тогда приведёт Марию в чувство. Он мельком посмотрел на телефон. Связи нет, а аккумулятор садился. Отключил его на всякий случай.
Все выжившие собрались на 50-м этаже. Потенциально ценные вещи валялись в трёх огромных кучах на полу. Последний поднявшийся сообщил, что вода добралась до 32-го уровня.
— Учитывая эту скорость, нам желательно оказаться ещё выше, – рассуждал появившийся Максим, генеральный директор «Ауры».
— Там вроде начинаются жилые VIP апартаменты и элитные офисы, поэтому лестница перекрыта. Но девять десятых ещё не сдано или не продано, как я слышал. Туда можно подняться только на лифте со специальной картой, если бы он работал, — сказал один из сотрудников.
— Значит, нам нужно пробить эту дверь, — заявил Стас.
Он первым навалился плечом, но преграда даже не шелохнулась. Следом попробовали ещё двое — без толку. В ход пошли ноги, но дверь только мелко дребезжала.
— Может, вдвоём одновременно? — предложил кто-то.
Максим и ещё один работник, разогнавшись, врезались в створки. Болезненно и бесполезно. Ничего лучше не придумав, притащили огнетушитель и попытались выбить замок — безрезультатно.
— Отлично, — раздражённо выдохнул Стас. — Ещё есть идеи?
— Ты говорил, на 36-м идёт ремонт, — уточнил Максим, растирая плечо. — Я могу сделать взрывчатку.
— Ты умеешь?
— Теоретически.
Они впятером опрометью бросились вниз. Вода поднялась до 35-го этажа и прибывала. Обыскивали строительную площадку и кидали в мешки всё, что могло иметь минимальную пользу. Выбегали из помещений уже по колено в воде.
Максим перетряхнул содержимое, принесённое со строительной площадки, и принялся за дело. Он взял сварочные устройства и приступил к разборке их компонентов. Открутил редукторы, отсоединил кислородные баллоны и проверил контакты. Выбрал ацетиленовый, закрепил его, протянул шланги. Убедившись, что компоненты надежно совмещены и нет утечек, Максим собрал всё в компактный блок и настроил систему поджига. Запального механизма у них не было, поэтому соорудил примитивный детонатор.
— Всё, — наконец сказал он. — Остался вопрос: кто будет запускать?
Наступила тишина.
— У нас классическая ситуация из геройских сцен, — нервно усмехнулся один из сотрудников. – «Это сделаю я», «нет я».
У Стаса появилась гениальная идея, и он даже подпрыгнул на месте.
— Наши роботы! – закричал он. – Помогите притащить того, который на 44-м этаже. Мне нужно 5 человек.
Они вяло направились вниз и нашли опрокинутого у лифтовой зоны андроида. Уровень пока не затопило. Тяжело потопали с роботом обратно. Стас поставил его рядом с детонатором. Вытянул манипулятор так, чтобы он был точно нацелен на активатор. Включил приложение для управления машиной. Для этого пригодился блютус-протокол, который не нуждается в интернете. Зашёл за угол и направил робота на взрывчатку. Машина остановилась в 30 сантиметрах и двигаться дальше отказывалась. Во всей этой панике Стас плохо соображал.
— Грёбаный датчик препятствий! – дошло до него.
Он схватил отвёртку и выковырял все три датчика на нижней панели, а также фронтальный на голове.
— Теперь должно сработать, — он снова отошёл за угол. – Все готовы? Закройте уши, откройте рты.
Помещение сотряс взрыв. У многих зазвенело в голове. Люди стояли дезориентированные. Стас первым пришёл в себя и ринулся посмотреть на последствия. Массивные двери перекосило и распахнуло. Покорёженный робот разорвало на две части. Голова при этом продолжала смотреть в потолок, и повторяла «Хочешь сфотографироваться?»
— А нельзя было просто разрезать дверь? – спросила менеджер по персоналу, откашливаясь от едкого дыма.
— Во-первых, — назидательно принялся перечислять Максим, — циркулярка работает от электричества, а его нет. Во-вторых, сварочный аппарат предназначен для сшивания, а не разрезания. Однако им действительно можно вскрыть дверь, но ты не догадалась подсказать это раньше.
— Да ладно, народ, — сказал Стас, — зато было драматично и зрелищно. Вон даже робота привлекли. Жаль, эту сцену никогда не покажут в кино.
— Этот состав всё равно не котируется в Голливуде, — истерически заметила Мария.
— А что не так с нашим составом? – удивился Стас.
— Их правила требуют как минимум двух геев в сцене, — нервно усмехнулась коллега.
Люди на минуту замерли, глазея друг на друга в поисках гомосексуалистов.
— Я натурал! – поспешно заявил программист «Ауры», — просто слежу за внешним видом и глажу одежду.
— Да мне вообще всё равно, — прокомментировал Стас.
— Ну я бисексуалка! – судорожно подняла руку молодая девушка, — мы можем продолжить эвакуацию?
— Я просто пошутила, — смутилась Мария, — чего вы так напряглись?
— Народ, вы с ума сошли? – гаркнул Максим, — какой Голливуд? Какие гомосексуалисты? Хватаем всё и несём выше.
Люди опомнились и начали двигаться, постепенно ускоряясь.
— Насколько выше? – спросил один.
— Думаю, на сколько позволит лестница, — ответил Максим. – Здесь всего 93 этажа. Идём как можно выше.
Стас решил не переносить уже собранное, а поискать ещё что-нибудь полезное в офисе медицинской компании. Например, кислородные баллоны. Их нельзя использовать для полноценного погружения вместо баллонов для дайвинга, потому что кислород – это не сжатый воздух. Но с их помощью можно кратковременно плавать под водой. А также защитные маски, посредством которых возможно соорудить акваланг. Медикаменты, медицинские инструменты и всё, что кажется ценным. Он сложил 4 кислородных баллона у входа и начал сгребать в мешки содержимое шкафов и ящиков. Люди из последних сил плелись вверх и вниз. Лестница заканчивалась на 90-м этаже. Для оставшихся трёх имелся где-то хитрый проход, но они его пока не нашли. Наверняка можно подняться через шахту лифта, но вещи перенести этим способом будет сложно. Сейчас казалось, что 90-й этаж гарантирует спасение. Но ранее и 44-й казался надёжным.
Этот этап эвакуации занял около двух часов. Каждому приходилось подняться на 40 этажей, а потом спуститься. В среднем поход туда и обратно занимал 30 минут. Последним Стас забрал спрятанный мешок со старинным оружием. Он не планировал кому-либо это показывать. Мало ли. На всякий случай изучил помещение ещё раз. Заглянул в проём лестничной клетки. Вода появилась уже на 49-м уровне. Хорошо, что они взорвали дверь не в последний момент, как принято в голливудских фильмах, когда вода подбирается к шее, и пара человек захлебнётся, а продумали это намного заранее. Но остановится ли она и где? Надо обсудить подъём на крышу. Возможно над городом летают вертолёты спасателей и смогут их подобрать.
Глава 2. «Юпитер Тауэр».
Если у тебя в жизни ничего не получилось, говори, что выбрал семью. Так гласит народная шутка, очевидно, построенная на основе голливудских фильмов, где герои выбирают семью, а не карьеру. Когда Артур смотрел такое в детстве, да и сейчас, всегда думал: «ну вот ты бросил доходный бизнес, отказался от высокооплачиваемой должности. Выбрал любовь. Но ведь потом любовь замучает тебя тем, что соседи живут чуть лучше. Соседские дети одеты чуть дороже». Артур всегда заглядывал вперед. И не верил в правильность выбора любви. В смысле, он был за любовь, но если она противоречит карьере… Любовь всегда заканчивается. А потом надо кушать.
Короче, Артур в свое время несколько раз выбирал карьеру. Поэтому состоялся, но в целом одинок. Но это его совершенно не угнетало. У него полно времени встретить ту самую, по крайней мере, так говорил себе он. Артур много работал и почти не знал выходных, часто ночевал в офисе. Как-то читал роман Гришема. Его поразило, что персонажи писателя, успешнейшие американские адвокаты, ночуют в рабочих кабинетах в спальных мешках. Потому что заканчивают работу в полночь, а обратно надо быть к 7.
Заработав неплохое состояние, Артур плюнул на рачительность и купил шикарную квартиру, потратив на нее две трети накоплений. «Юпитер Тауэр» — так называется жилой комплекс. Одно из самых высоких зданий здешнего мегаполиса. Да что там здешнего. Одно из самых высоких жилых зданий Европы. 340 метров, 75 этажей. И Артур — на самом верху. Практически на вершине Европы. Так он думал и усмехался.
Работая тут же, в Сити, мог нередко забегать домой. Например, чтобы поспать или переодеться. В Японии есть проект многоэтажного здания, 4 километра в высоту. Где будет жить 500 тысяч человек. Так вот, лифт на самый верхний этаж, согласно проекту будет ехать 30 минут. Быстро домой не заскочишь. До 75-го же в «Юпитере» лифт идёт 2 минуты. Правда, требовалось заказывать его заранее через приложение.
Вот и сегодня, в пятницу, Артур очень рано встал, было несколько дедлайнов. Поэтому в 17 часов, сделав всё, что планировал, сладко зевнул, широко потянулся в кресле, сунул телефон в карман, закрыл крышку ноутбука, взял рюкзак, и покинул офис, бросив секретарше, чтоб до понедельника ничего не назначала, и звонила только в крайнем случае.
Через 15 минут уже был на своем 75-м. Первые дни, и даже месяцы, он смотрел на вид из окон с придыханием и восторгом. Потом, разумеется, привык. Но всё равно панорама довольно волнительная. Девушки, бывавшие в гостях, или друзья, наоборот, в основном критиковали его выбор. Возможно слегка завидовали. Кто-то говорил, что вид жуткий. Что могут, ну мало ли, случаться землетрясения. Другие утверждали, что это бетонный центр, где даже прогуляться негде, а окна конструктивно не открываются. Третьи напоминали про потенциальные атаки террористов. А одно из самых крупных зданий Европы так и должно манить экстремистов. А Артуру нравилось.
Принял душ, активировал центральное кондиционирование. Комплекс элитный, поэтому с климатом никаких проблем. Но все-таки он на самом верху, на июльском пекле. Солнце бьет в окна. Артур предпочитал холод. Поэтому обычного климат-контроля не достаточно. Он дополнял его вентиляторами, которыми заставлены все апартаменты. Один даже подвешен над изголовьем кровати. Артур настроил такую систему, что при нажатии на кнопку включаются разом все. Ему нравился ветродуй, а шелест помогал уснуть. В каталоге одной американской компании, которая производит домашнюю электронику, есть продукт – подавитель внешнего шума. Он заглушает звуки автомобилей, голоса людей, которые раздаются с улицы. Помогает уснуть. Вот этот подавитель, собственно, издаёт почти такой же мягкий шуршащий звук, как вентиляторы. И это действительно работает.
Включил минимальную температуру, уютно завернулся в одеяло и… Нет, конечно, сразу не уснул. Заглянул в почту, соцсети. Почитал, прокомментировал. Отложил телефон, откинул голову на подушку и прикрыл глаза. На периферии шумели вентиляторы. Пятница, 8 часов вечера. Проспит до полуночи, а потом пойдёт в ночной город искать невесту. Ну а точней проедутся с друзьями по барам. Выпьют, поедят. Очень удачно, что он лёг так рано.
Постепенно мысли густели. Артур погрузился в сон.
Приснилось, что они с другом пилотировали первый рейс на Марс. Детально космический шаттл, включая сопла, испускающие синеватый свет. Сам челнок и вся обстановка походили на интерьеры из фантастики. Управлял им друг, Артур являлся резервным пилотом. Он снимал на телефон процесс рассадки и старта. Во сне удивлялся, по каким приборам управляет приятель, потому что не видел никакой навигации, а тот просто держал штурвал и водил им туда сюда, прекрасно, видимо, зная, что делает. Они вылетели из какого-то ангара, который уже предположительно находился на орбитальной станции, потому что сразу оказались в черноте космоса, и устремились к красной планете. Ещё запомнил, что корабль сильно тряхнуло.
Несколько раз просыпался, и, не глядя на часы, ходил в туалет. За окном шёл ливень, и это убаюкивало. Когда ложился обратно, пытался взять в руки телефон и посмотреть на экран. Но не мог сосредоточиться. Телефон выпадал, Артур засыпал обратно.
Выдернуло из сна предчувствие какой-то большой беды. Он осознал, что климат не работает, вентиляторы не шумят, а, значит, нет электричества. Артур быстро это сопоставлял. Было душно. И… как-то влажно. Сырость витала в воздухе. За окном светло. Он взглянул на телефон. Десяток пропущенных вызовов. 25 новых сообщений. Артур помотал головой и посмотрел дату. Утро воскресенья. Он проспал полтора дня. Пропустил всё веселье. Начал было проверять сообщения, но понял, что буквы-то видит. И восклицательные знаки видит. А вот вчитаться пока не может. Голова раскалывалась. Такое бывает, когда очень долго спишь. Артур называл это субботним проклятием. Потому что на неделе, когда выспаться нельзя, голова не болела. Зато болела в субботу стабильно, если не ограничивать сон. И он говорил с усмешкой, что или высплюсь и получу мигрень в качестве расплаты. Или не высплюсь. Обратил внимание, что телефон вне зоны действия сети. Это было странно, но не слишком. Перебои у сотовых операторов в городе не редкость. Но, конечно, неудобно. Артур, кряхтя, встал, направился в ванную. Не глядя хлопнул рукой по включателю света, но реакции не было. Да, он же установил, что нет электричества. Это загадочно, учитывая, как жильцы «Юпитера» защищены от возможных энергетических и других проблем. А отсутствие электричества в совокупности с отсутствием связи выглядит уже не простым совпадением. Удачно, что у него в ванной стояло несколько свечек. Это для разных возможных романтических ситуаций, релаксации или вдохновения. Зажег свечи, включил воду. Горячей воды тоже нет. Ну, знаете. Всему есть предел. Артур стал выходить из себя. Кое-как, вскрикивая, и задерживая дыхание, пообливался холодной водой. Потом покинул душевую и просто почистил зубы над раковиной. Благодаря ледяной воде, окончательно пришел в себя и стал мыслить более четко и ясно. Накинул халат и направился на кухню. Электричества и горячей воды нет. То есть попить кофе никакой возможности. Поэтому Артур ограничился соком и бутербродом. Холодильник не работал уже некоторое время и сок оказался не слишком холодным. Тут жилец услышал крики чаек и плеск воды. У него отличная звукоизоляция, но кухонная фрамуга приоткрыта. Артур решил — почудилось. Откуда тут взяться чайкам и плеску воды? Держа в правой руке стакан сока, он стал приближаться к окну.
