Остров «Сити»: главы 6-9

Глава 6. Республика.

После беготни по этажам, люди дьявольски устали. Поэтому пока не было сил рефлексировать насчёт гибели близких или будущего. Они не понимали, повезло ли им с переездом в высотный офис и корпоративом или лучше бы отмучились с родными. Максим безуспешно пытался собраться, чтобы обсудить ситуацию, наметить планы. Он также напоминал, что непогода не закончилась, и хорошо бы прорваться выше. Никто его не слушал. Выжившие разбрелись по 90-му и ближайшим нижним этажам и расположились ко сну, побросав под голову всё, что обладает минимальной мягкостью. Стас проваливался в сон, но тут услышал шёпот Марии: «Стас, спишь?» Он делал вид, что спит, и раздражался. Коллега удалилась. Но сон теперь не шёл. Он поворочался, встал, включил фонарик приблизился к окну и облокотился о рабочий стол. Ливень стихал, а чёрная уличная мгла теряла густоту. Стас посмотрел на часы – 5 утра. Уже рассвет. Он начал наугад открывать мешки и обнаружил две банки кофе «Старбакс». Очень удачно. Взял одну и, лавируя между спящими, направился в туалет. Вода из крана текла слабенькой струйкой. «Скоро закончится», — подумал Стас. Но он заметил несколько наполненных кулеров. На других незатопленных этажах тоже должны быть. Робототехник нашёл смотровую площадку с обзорными телескопами, приблизился к первому и чертыхнулся. Какой-то дебил взломал монетоприёмник. Стас посмотрел в глазок – темно. Он проверил другие три бинокуляра, но везде обнаружил одно и то же. Пока все занимались эвакуацией в попытке спастись, нашёлся вандал, решивший украсть мелочь, лишив выживших возможности изучить окрестности. Стас вспомнил, что видел на некоторых этажах торговые автоматы. Так что идея обзавестись монетами возможно не такая и глупая. С другой стороны, здание обесточено. Стало быть, никакая электроника не работает. И потом, нелепо взламывать телескопы, чтобы законопослушно купить сухарики.

Стас умылся и вернулся пить кофе. К нему неслышно приблизился Максим: «Поделишься?» Робототехник вздрогнул и обернулся: «Тебе повезло, там ещё одна». Они прихлёбывали кофе и молчали. Максим нарушил тишину: «Какие мысли?»

— О прошлом или будущем? — свредничал Стас. Он не выспался и не хотел разговаривать.

— О будущем.

— Вариантов немного. Для начала дождаться окончания потопа и посмотреть на масштабы.

— Если он закончится, — вставил Максим.

— Бытие 7:12, — неожиданно продекламировал Стас, — дождь лил 40 дней и 40 ночей. Будем ориентироваться на этот потолок.

— А про высоту воды там ничего не сказано? – усмехнулся Максим.

— Как же не сказано. Бытие 7:20. Вода поднялась на 15 локтей выше самых высоких гор.

— А 15 локтей – это?..

— Это около 7 метров.

— А самая высокая гора – Эверест?

— Да, примерно 9 километров.

— Понятно. Ну а серьёзно?

— Я не могу серьёзно, — пожал плечами собеседник, — у меня нет этому научных объяснений. В голову лезут только эзотерические. И если полагаться на библейский потоп, то ещё ничего не закончилось.

— Я сейчас прогуливался вниз, — объяснил Максим, — затопление замедлилось. Вода дошла до 61-го этажа и практически не прибывает. Думаю, через пару часов это закончится.

— Значит, не зря мы пробивали дверь пятидесятого.

— Не зря. Ну так что?

— А сам что думаешь? – спросил Стас.

— Вариантов немного. Ждать снижения уровня воды, добраться до крыши, нарисовать там SOS, надеяться на спасателей. Собрать всю еду, скоропортящееся съесть без ограничений. Остальное разделить на порции.

— Звучит так, будто у тебя есть план.

— Есть, но может я чего-то не учёл.

— Ещё вариант — соорудить плавучее средство и двигаться по GPS в сторону тех гор, которые над потопом возвышаются. Ещё у нас могут появиться враги или союзники в лице выживших из других небоскрёбов. Забавно, если президент эвакуировался в свой бункер. В таком случае он погребён там заживо.

— Зато жив и провизии лет на 100.

— А давление их не прихлопнет?

— Не сотни метров воды. Такое давление расплющит автомобили, но не укреплённое подземное убежище.

— А что с метро? Там могут быть выжившие?

— Если они вовремя зарыли шлюзы, то да. Но оттуда нет выхода. И вот в этом случае давление постепенно протолкнёт туда воду и затопит. Как бы то ни было, это не наша забота.

— Я хочу сказать, что строить планы можно, когда потоп закончится, — устало ответил Стас.

— Но если он не закончится, тоже надо строить планы, — возразил Максим.

— Нас отделяет 30 этажей. И приток замедлился, как ты утверждаешь. Необходимо дать людям отдохнуть, выяснить, как подняться на крышу. И пока больше ничего. И ждать.

— Ясно, — промолвил Максим, — вернёмся к этому позже.

Стас кивнул и пошёл попытаться доспать.

Проснулся спустя 2 часа от человеческого гула, запаха сигарет и пищи. Коллектив вскрыл двери лифта, но пока лишь с той целью, чтобы устроить рядом с шахтой очаг для приготовления тёплой еды и напитков. Стас подумал, что здесь наверняка есть кухонный уголок с вытяжкой, но шахту изучить в любом случае надо. Он бросил взгляд в сторону окон. Дождь заметно стих. Можно сказать, моросило.

— В 9 собрание на ресепшн, — бросила ему Мария, не здороваясь. У неё появились под глазами круги, выглядела мрачной. «Наверняка я выгляжу не лучше», — подумал Стас.

Он рванул к окну и посмотрел на город. Город отсутствовал. Вода простиралась до видимого горизонта, тонущего в тумане. Робототехник направился в офисы напротив. Те окна демонстрировали три другие башни, а в остальном картина такая же.

«Да и не на что смотреть в обзорные телескопы, — уныло подумал он, — разве что изучить активность соседних зданий».

Стас поплёся в туалет. На входе висела надпись: «Слив не работает. Если погадить, то идём на 85-й этаж». Стас усмехнулся и открыл дверь. Гадить он пока не собирался. Мысль здравая, но идти слишком уж далеко. Вряд ли все согласятся это соблюдать. Также они считают, что вода выше не поднимется? Но лучше приспособить под это шахту лифта на том же 85-м. Соорудить навес из досок. И крышу желательно. Хотя постойте, есть же ещё грузовой лифт. Вот там можно разместить туалет. Интересно, сколько нас. Посмотрел на часы. Уже 8:50. Направился на ресепшн.

Максим залез на стойку, поднял руку и попросил тишины. Гул смолк.

— Посмотрите, пожалуйста, друг на друга, и попытайтесь вспомнить, все ли пришли. Каждый знает кого-то, кто также спасся.

Стас знал его, Марию, менеджера по персоналу. Многие лица были знакомы, но не мог понять, отсутствует ли кто-то.

— Нет Алёны, — подал голос один из сотрудников. – Она ушла по большому. Вернётся не скоро.

Люди нервно захихикали.

— Ладно, — сказал Максим, — давайте договоримся о второй встрече в полдень, но пусть точно все придут. Нам надо пересчитаться, чтобы наметить запасы провизии. Сейчас я обрисую контуры тем, которые обсудим в полдень. Во-первых, следует проголосовать за лидера…

— Зачем обязательно эти формальности? – перебила его эйчар-менеджер. – Почему каждый не может решать за себя?

— Ну тогда сначала проголосуем за необходимость голосования за лидера, — не смутился Максим. – Это кажется справедливым. Если люди решат, что лидер не нужен, так оно и будет. Во-вторых, собрать и пересчитать всю еду и нашу популяцию. В-третьих, внести предложения за план действий и проголосовать за них.

— Можно первое предложение? – протянул руку Стас.

Все посмотрели на него, а Максим кивнул.

— Предлагаю устроить туалет в шахте грузового лифта на этом уровне или этажом ниже. У нас полно строительного оборудования. Застелим провал досками с дырками, разделим кабинками. Так и запаха не будет и ходить далеко не нужно. Спускаться на 5 этажей – безумие.

— Согласен, — ответил Максим. – Кому-то пришло это в голову впопыхах, ну и повесили объявление, а бедная законопослушная Алёна страдает.

— Я тоже страдал, — заявил один из сотрудников.

— И я, — добавил другой.

Некоторые невольно улыбнулись.

— Кто возьмётся за этот проект? – спросил Максим.

— У меня есть опыт в строительстве, — сказал седой человек в форме частного охранного предприятия. – Могу сам, а можете дать пару помощников.

Двое тут же вызвались. Это было понятным делом, интересным инженерным проектом, который займёт их на несколько часов, а также принесёт пользу.

— Теперь, — продолжил Максим. – Дождь заканчивается, и даже пробивается солнце…

— Тебя ещё не выбрали лидером. Что ты раскомандовался? – заявил Серж, программист «Ауры».

— Ну поднимайся и вещай, — Максим сделал приглашающий жест.

Программист смутился и замолчал.

— Итак, пробивается солнце. Будут спасатели или нет, нам надо…

— Не думаю, что будут, — вставила Мария мрачно.

— Будут спасатели или нет, — не дал себя сбить Максим, — надо найти выход на крышу. Оставить там большие надписи, оглядеться. Кроме того, на верхних трёх этажах может быть что-то ценное.

— Мы с нижних бежали в панике, — снова заговора эйчар-менеджер, – там тоже масса ценного.

— Кто-нибудь из присутствующих знает, где лестница наверх или туда можно попасть только на лифте?

Никто этого не знал.

— Кто-нибудь знает, на какую высоту поднялась вода?

— Я знаю, — сказала Мария. – 415 метров плюс минус.

Толпа зашепталась.

— Я проверила альтиметр в телефоне, будучи на уровне над затоплением.

— Вот ещё что важно, — встрепенулся Максим. – Кто-нибудь вообще знает, что произошло? У нас была вечеринка, но может кто-то читал новости до отключения сети?

Люди получали перед отключением связи панические хаотичные сообщения, поэтому все заговорили разом, излагая свои версии.

— Это то ли метеорит, то ли комета, — прокричал громче других программист, заставляя окружающих притихнуть и прислушаться. – У меня пуш-уведомления сохранились. Я их пролистал. Никто точно не успел понять, откуда столько воды. Медиа писали, что случился прилёт из космоса в район Антарктиды. Метеорит не объясняет такой уровень подъёма воды, а комета или даже рой комет объясняет более менее всё.

— В таком случае, — задумчиво промолвила Мария, — тот факт, что сейчас распогодилось – скорей аномалия. Это как глаз бури. Такое количество воды, растопление полярной шапки или шапок должно совершенно изменить климат. Принести на постоянной основе непогоду, которая нам и не снилась. Штормы, град, молнии, и даже снег летом. Частый туман. Возможно – пылевые взвеси в воздухе, которые также перекроют солнечный свет. И постепенное всемирное похолодание. Думаю, в следующий раз мы увидим солнце нескоро.

— А есть шанс, — поинтересовался Стас, — что поверхность воды замёрзнет, и мы сможем куда-то направиться пешком?

— Есть, — ответила Мария, — но когда и куда?

— На Кудыкину гору, которая выше уровня воды, — заметил нервный программист. – Надо найти или соорудить приёмник, который работает на дальние расстояния, чтобы послушать эфир. Кстати, на 81-м находится дилер запчастей для элитных спорткаров. И гипотетически из них можно собрать автомобиль.

— Даже если его можно собрать, — усомнился Стас, — и если там есть прям все детали, во что я не верю, то как спустить на уровень воды?

— Возможно у здания есть штатный кран, — не сдавался программист.

— Это слишком умозрительно, давайте обсудим что-то более практичное, — поморщился Максим. – Например, видел ли кто-то признаки жизни в зданиях напротив? Может, оставить им послание гигантскими буквами? Если да, то какое.

— А почему «если да»? – спросила эйчар.

— Возможно мы не хотим привлекать к себе внимание, — ответил Стас за Максима. – Мы не знаем, кто там. Вдруг там проходил корпоратив ОПГ? Это тоже надо обсудить. Каждый должен поделиться тем, что знает о нашем небоскрёбе, соседних. Возможно там работали или жили ваши знакомые. Возможно вы бывали или знаете, кого в них можно встретить. Сразу скажу, я не знаю ничего. Даже названий. Я посещал бильярд и кинотеатр в самом низком из них, но эти этажи под водой.

— А узкий серебристый – это «Юпитер Тауэр», — сказал человек в форме охранника. – Там в основном жилые апартаменты.

— Окей, — Максим начал загибать пальцы, — сооружаем туалет, ищем выход на крышу, обсуждаем послание соседям, конструируем радио, способное принять дальние сигналы, делимся знаниями о зданиях, а может и о географии. В полдень встречаемся, пересчитываемся, выбираем или нет лидера, планируем пайки, для чего надо инвентаризировать еду. И, — тут он посмотрел на Марию, — ждём ухудшения погоды. Передайте Алёне.

— Так Бугатти собирать не будем? – спросил программист.

Люди нервно захихикали. Максим отвечать не стал.

Глава 7. Водохранилище.

Влад с Алексом занимались установкой паруса, краем глаза наблюдая за зелёным сёрфером. Парень скользил легко и грациозно. Влад и сам любил покататься на доске, поэтому мог оценить искусность.

Чудак сперва направился к далёкому широкому судну, сделал круг, оглядывая. Потом подплыл к ближайшей куче мусора. И остановился рядом. Судя по всему, нашёл там кого-то выжившего и разговаривал с ним. Внезапно парус пропал. Влад так удивился, что выпустил канат, удерживающий багор в вертикальном положении, и тот упал. Алекс чертыхнулся. Влад извинился и принялся помогать доставать из воды багор с прикреплённым вместо паруса тентом.

Зелёный треугольник появился вновь. И устремился в их сторону.

— Он плывёт сюда, — сказал Влад.

— Вижу, — заметил Алекс. – На это уйдёт время. Давай закончим с парусом.

— А не надо ли нам как-то приготовиться? Вдруг он вооружён? Может он хочет завладеть нашим катером?

— У меня нет даже сигнального пистолета. Чем ты собрался отбиваться? Чипсами?

— Да… просто. Облить его бензином и поджечь. А почему нет сигнального пистолета?

— А, — с досадой отвечал Алекс, — после техобслуживания не положили, а я не проследил. Мы были так беспечны. Если у него огнестрел, ему не нужно приближаться на расстояние обливания бензином.

— Я видел проплывавшую пустую бутылку из под пива. Смастерим коктейль Молотова, — гнул своё Влад.

— Я вот думаю, как закрепить багор снизу, — произнёс Алекс. – Дырку что ли пробить.

— Я как-то плавал на виндсёрфинге, парус которого недостаточно тщательно привинтил непутёвый инструктор. И далеко от берега он оторвался. Остаток пути придерживал его ногой. Это было адски неудобно.

— И далеко пришлось плыть? – ехидно спросил Алекс.

— Метров сто, — ответил Влад.

— Ну сто метров ещё ладно. Нам надо больше.

— Я не верю в пользу такого паруса, — заметил Влад. – И ветра к тому же почти нет. Зря время тратим.

Потный Алекс посмотрел на него исподлобья, раздражённо бросил багор на палубу и присел испить воды.

— Давай дождёмся его и послушаем.

— А может нападём и отнимем парус? – предложил Влад.

Алекс поморщился, но идея показалась не лишённой коварного изящества, свойственного постапокалипсису.

Это был молодой загорелый мужчина лет 30. Он улыбался с энтузиазмом. Кажется, потоп его развлекал. Сёрфер приблизился на безопасное для себя расстояние и поздоровался.

— Привет выжившим. Как вам это удалось?

— Чудо, — проворчал Алекс.

— Что в городе? – поинтересовался Влад и захихикал.

— Я живу в «Юпитер Тауэр», — принялся объяснять сёрфер. – Когда потоп стабибилизировался и снаружи прояснилось, увидел, что вода поднялась до моего этажа. Ничего лучшего не придумал, как высадить гантелей окно и отправиться изучать окрестности.

— Просто сидел и ждал? – усмехнулся Влад.

— Нет, конечно, — удивился незнакомец, — готов был бежать выше, но не пришлось. И хорошо. У меня в квартире много полезного.

— И что окрестности? – спросил Алекс.

— У нас над водой торчит четыре башни, плюс, как видите, верхняя части телевышки. Там наверняка есть выжившие. Корабль… ну паром будто бы на ходу. Надо проверить, но у вас-то вообще двигателя нет, — сёрфер показал взглядом на ахтерпик.

— А знаешь, откуда потоп и вообще всё это? — полюбопытствовал Влад.

— Электричество и связь пропали. Но до того читал, что с Землёй столкнулась гигантская комета или рой комет. Испарилась в воздухе, пролившись всем этим дождём.

— А вода спадёт?

— Зависит от того, чем именно это вызвано. Связи с миром нет. Кстати, вы осознаёте, что эта вода непитьевая?

— Почему непитьевая? — с раздражением поинтересовался Алекс. Эта информация несла угрозу и трудности.

— Ну в первые сутки ещё ничего, — спокойно объяснил сёрфер, — но постепенно смешается с канализацией, сточными водами, мусорными полигонами и так далее. Трупы опять же…

— И где же взять воду? – беспомощно спросил Влад.

— Кипятить или собирать дождевую. Процесс испарения и выпадения осадков действует, как естественный механизм фильтрации воды. А вообще, сейчас многие системы подачи воды оснащаются фильтрами. Он есть в моей квартире и, уверен, соседних. Или на том пароме.

— Сырая раба опасна и вода опасна, — проворчал Влад. — А что случилось у теплохода? Почему ты пропал?

— Ааа, этот гадёныш на плоту кинул в меня корягу.

— Зачем?

— У него ОСР, помрачнение, спутанность, дезориентация или другой психоз. Я не понял.

— А гадёныш не займёт теплоход? – задал новый вопрос Влад.

— Паром, — поправил сёрфер, — я не заметил снаружи лестниц. Высота борта около 2,5 метров. Один он не справится. Я, кстати, Дэн, Денис.

Друзья представились в ответ.

— Ну так вот, — продолжил Дэн, — он не сможет забраться с плота, а мы с катера — без проблем.

— Течение нас не сведёт? – поинтересовался Влад.

— Течение несёт нас параллельно, — нетерпеливо отмахнулся сёрфер, удивившись странному предположению.

— Нам грести до теплохода лет сто, — Алекс кивнул на багор с неказисто привязанным тентом. — Вот если бы мы пристроили твой парус.

— Но его некуда воткнуть, — Дэна заинтересовала лишь практическая часть предложения.

— Как-то меня уносило на виндсёрфинге в Саудовскую Аравию, — снова пустился в историю Влад. — Я тогда ещё плохо держался. И вот египетские пограничники подкатили на катере и перехватили. Уложили парус на палубу, и мы направились обратно.

— И как это применимо к нашему случаю? – нетерпеливо спросил Алекс.

— Взгромоздить всю доску на катер. Закрепить тросом спереди и сзади. И вот как бы платформа для паруса с парусом, который служит нам.

— Это идея, — кивнул Дэн. – Только каковы ваши планы?

— До того, как обнаружилось отсутствие двигателя, мы собирались плыть по координатам GPS, — поделился Алекс, — к тем местам, где живут наши семьи. Выяснить, может они как-то спаслись.

— Не буду вас расстраивать, — промолвил Дэн. – А теперь?

— Без двигателя даже с твоим парусом плыть долго. Так что теперь добраться до теплохода.

— Парома, — поправил сёрфер, — а потом?

— Потом, — продолжил Алекс, — надо посмотреть, что там есть полезного, заведём ли мы его, сколько топлива. И после решить, плыть ли к башням или уходить в сторону гор к чёртовой матери.

— Я согласен, — произнёс Дэн, — предоставить вам парус. Но у катера нет киля или шверта. Он не пойдёт, как парусник, но ленивым дрейфом доберёмся. Тут недалеко. Однако, если не соберётесь в Сити, то отвезите меня, окей? У меня в квартире есть ещё сёрфинги, сапборды, паруса, акваланги.

— То есть оборудование для погружения есть? – спросил Алекс.

— Да. Но что оно вам даст?

— У меня в подвале коттеджа герметично защищённый бункер. Семья могла спастись там.

— И что? – удивился Дэн. – На такой глубине они не смогут открыть. А если бы и смогли, их зашибёт давлением. Вряд ли там есть шлюзовая камера.

— Это я ещё обдумаю, — снова помрачнел Алекс.

— Такое оборудование бессмысленно на большой глубине, если не знаешь точно, что ищешь.

— Окей, — перебил их Влад. – Давайте шаг за шагом. Сейчас цель – паром.

Алекс бросил взгляд на горизонт и встревоженно ткнул Влада в плечо. Тот тоже посмотрел. Горизонт был чёрен из-за туч. Непогода шла сюда. Дэн проследил за их взглядом.

— Да, — сказал Дэн, — это должно начаться.

— Что должно начаться? — нервно спросил Влад.

— Изменение климата, — ответил Дэн. — Испарившаяся влага, пыль от импакта. Это принесёт бури, штормы, дожди на много недель, похолодание, а солнце пропадёт на годы. Я интересуюсь экологией. Прикинул наиболее вероятные последствия.

— А зимой? – поинтересовался Алекс.

— Зима будет суровей обычных. Если ты про воду, она должна замёрзнуть. Можно будет уйти по льду, пешком. Я бы прогнозировал это на ноябрь, но кто знает. Скорость предсказать сложно. В 2021 вышел научный сериал, который производился в 2017. В этом сериале упоминается экзопланета, где подходящие условия для жизни. В 2019 звезда, на орбите которой вращается та экзопланета, на секунду вспыхнула. Вы следите за хронологией? Эпизод сняли за 2 года до вспышки. И если на планете была жизнь, то уже нет. А в сериале это не изменили. Ну точней событие произошло лет 20 назад. Но увидели мы только сейчас. Не помню, сколько до неё световых лет. Однако, что касается приближающегося фронта, нам надо спешить. Не хотел бы это встретить ни на катере, ни на теплоходе, ни на пароме. А тем более – на сёрфинге.

Дэн вплотную приблизился к катеру, перебрался на палубу. Они втроем затащили доску на борт. Киль привязали к ахтерпику, нос прикрепили к передним сиденьям. Получилось относительно прочно. Дэн забрался на сёрф, поднял парус и стал маневрировать. Верёвки натянулись и заскрипели. Катер нехотя, но послушался штурмана, сначала медленно полз боком, потом развернулся, и они устремились к парому. На пути встречали безлюдные спешно связанные из чего попало плоты, на них сидели чайки, выискивая пропитание. Мимо проплыл сапборд, к которому за лодыжку был привязан человек, покачивающийся рядом лицом в воде. Друзья молча отвернулись.

Агрессивный субъект исчез вместе с плотом. Возможно погрёб куда-то к башням. Сложно было отличить одну плывущую кучу от другой. Забраться с катера на судно оказалось легко. Они приблизились вплотную, смягчили стыковку найденными в техотсеке буями, и зацепились за борт багром. Более спортивный Дэн легко вскарабкался с канатом в зубах на палубу, закрепил верёвку и после помогал им. Закончив подъём, осторожный Влад прихватил багор с собой.

Паром представлял из себя широкое и приземистое судно. На корпусе угадывались первые буквы облезшего названия: «Вик». Это могло быть что угодно: от «виконта» — до «викуньи». Двух с половиной метровый борт был рассчитан максимум на четырёхбалльный шторм. Как он пережил большую волну – загадка. Впрочем, не он один. Носовая часть раскинулась вперёд открытой площадкой с редкими креплениями и ржавыми проушинами, в которых застряли обрывки канатов. Все возможные антенны или радары сорвала стихия. Примерно в 15 метрах от носа, на приподнятом основании стояла рубка управления. Только одна секция её толстых обзорных окон оказалась разбита. За рубкой тянулся пассажирский салон, к внешней стороне которого примостился красный пожарный ящик. Дэн автоматически отметил, что такой корпус не режет встречную волну, а прыгает, что подарит неприятные ощущения при новом шторме. Также сёрфер подумал, что не мешало бы приварить ещё полметра ограждения поверх бортика. Но это потом. А сейчас надо проверить работоспособность.

Глава 8. Зеница.

Выжившие башни «Республика» почти угадали, предположив, что в соседнем небоскрёбе могло оказаться сборище ОПГ. В пентхаусе высотки «Зеница» находились многоуровневые гостевые правительственные VIP-апартаменты. И в злосчастную субботу депутаты отмечали окончание сессии и уход на каникулы. Мало кому приходит в голову эвакуироваться в начале дождя. С чего вдруг? Когда же дождь переходит в ливень, тем более есть смысл переждать. Ни на вертолёте не улетишь, ни на машине не уедешь. Праздник сопровождала кейтеринговая компания, и охраняла служба госбезопасности. Мероприятие проходило в верхней части здания, поэтому погиб лишь один – от инфаркта. Они были обеспечены независимой электровыработкой из специального помещения с генераторами, запасами воды и еды, поскольку правительственные комплексы оборудовались на случай экстренных ситуаций. У службы безопасности имелось оружие.

На нижних этажах находилось в совокупности 15 человек технического персонала. Свободный доступ наверх заканчивался 45-м уровнем. Дальнейший подъём перегораживали громоздкие створки. Спасаясь от воды, эти люди оказались в тупике. Они стучали по металлическим дверями, звали, молились и плакали. Их не слышали, либо не хотели реагировать.

Дежурному сантехнику пришла в голову мысль. Разбить окно и выбросить наружу массивный деревянный стол из конференц-зала. После чего они смогут подняться на этом столе вместе с уровнем воды и попасть на верхние ярусы или добраться до другого небоскрёба. Стол казался достаточно надёжным, чтобы выдержать всех. Разбив одно из окон, они обнаружили поток воды такой силы, что оказались отброшены. Но этаж начал немедленно затапливаться, поэтому отпадала даже необходимость выкидывать стол. Они поволокли его к окну и принялись ждать момента, когда вода подхватит стол, а потом вместе начать грести наружу. Люди не знали, что материалом стола являлся бразильский орех, вывезенный контрабандой из Перу. И его плотность превышает плотность воды, поэтому он не способен плавать. Из них никто не выжил.

В пентхаусе спаслось 67 парламентариев, 2 телеведущих, 7 безопасников и 9 человек обслуживающего персонала.

Башня «Империум» находилась на завершающем этапе строительства и отделки. 47 восхищённых болгарских специалистов лихорадочно наводили марафет перед очередной инспекцией. Помимо них, в здании присутствовало два охранника, электрик и три уборщика. Когда пришла вода, лестницы заполонили крысы. Они бежали на верхние уровни, а потом растворились где-то в вентиляциях и межкомнатных перекрытиях.

Остальные небоскрёбы обслуживались так тщательно, что в их подземных ярусах и подвалах крысы практически не водились. Это достигалось за счёт строгих мер по контролю за грызунами, включая регулярные проверки, использование профессиональных услуг по борьбе с вредителями, герметизации всех возможных точек входа, правильное хранение и утилизация мусора, а также поддержание значительного уровня чистоты. Но «Империум» ещё не был сдан в эксплуатацию и не обслуживался надлежаще.

Лишь 22 человека пережили вторую гигантскую волну. Они забрались на 85-й этаж, который оказался выше окончательного уровня потопа.

Поскольку здание необжитое, в нём отсутствовала еда и что угодно другое, кроме большой популяции крыс, обширного набора строительных инструментов и материалов, двух кулеров, а также ланч-боксов в заплечных сумках тех строителей, которые имели привычку приносить обед с собой. Телебашня всё ещё была закрыта для посещения после недавнего пожара. Когда отключились лифты, семь человек персонала поднялись по техническим лестницам. Они спаслись, но не имели запасов воды или еды. Ближайшие окна находились на высоте 20 метров над уровнем моря. Требовалось разыскать или связать верёвку, чтобы покинуть здание, и найти то, за что можно ухватиться, а потом доплыть до высоток. Это казалось их единственным вариантом.

Глава 9. Юпитер Тауэр.

Дима зашёл в гостиную, поигрывая бутылкой с набранной внизу водой.

— Что это? — строго спросила Анна.

— Ты о чём? – удивился он.

— Вода у тебя откуда?

В это время вернулись Марта с братом.

— Набрали её из персонального бассейна, который начинается на 65-м этаже, — беззаботно ответил Артур.

Анна выбила бутылку из руки мужа.

— Не понял, — озадачился тот.

— С чего вы взяли, что её можно пить?

Все красноречиво посмотрели на Марту. Она молчала, ожидая продолжения.

— Там же столько всего намешано, — принялась терпеливо объяснять Анна, — при любом наводнении вода поднимет канализацию, скотомогильники, склады химпроизводств и нефтехранилища, кладбища. Службы спасения первым делом привозят чистую воду.

— Да лааадно, — не сдавалась сестра Артура. – Это же вода из кометы.

Марта была глубоко уязвлена.

— Первый час – возможно, — строго отчитывала Анна. – Но зачем рисковать. Здесь полно питьевой. У соседей наверняка найдётся. Сейчас все покупают питьевую воду оптовыми тарами. Здесь наверняка есть фильтр. Нам незачем рисковать, выясняя, как быстро внешняя вода станет опасной для жизни.

Ребёнок заплакал, и Анна поняла, что слишком повысила голос.

Мужчины с любопытством переводили взгляд, ожидая, каким решением закончится этот спор. Марта сдалась и кивнула: «Блин, я не подумала. Она права.»

Если сестра снова начнёт зазнаваться, Артур вытащит из рукава прошедший диспут. Это как Википедия или chatGPT. В большинстве случаев обладает необходимыми тебе точными знаниями, но иногда подводит.

— И ещё одно, не приходившее мне ранее в голову, — вспомнила Марта.

— Последнее ли? — иронично добавил Артур.

— Климат. Если нашей проблемой стала упавшая на один из полюсов комета, вызвавшая весь этот апокалипсис, то климат непредсказуемо начнёт меняться и в худшую сторону. Если сейчас относительно ясно – это затишье перед бурей. Поэтому мы либо срочно должны попытаться уплыть, либо уже оставаться.

— Мы с ребёнком на плоту точно не поплывём, — строго сказала Анна, глядя на горизонт.

Все проследили за её взглядом. Самый край горизонта был мрачен, будто к ним двигался мощный грозовой фронт.

— Да, климат, — повторила Марта. – Начнутся дожди, ураганы, солнце скроется на месяцы, если не годы, скорей всего катастрофически похолодает. Я не думаю, что здесь есть ресурсы пережить это.

— Как бы то ни было, — сказал Артур, — мы не можем сбросить на улицу связанные пустые бутылки или какую-то деревянную панель прямо сейчас, чтобы на этом уплыть. Нам надо подготовиться. Если непогода придёт, будем решать проблемы по мере поступления. А теперь следует выяснить, какие ресурсы у нас есть. Для чего мы должны вскрыть все уцелевшие квартиры и изучить их. Двери здесь двойные, прочные, замки хитрые, медвежатника, насколько понимаю, среди нас нет?

Гости помолчали, переглядываясь.

— Я как-то хотел поменять замок в новой квартире, от которого не было ключа, — нарушил тишину Дима. – Нам передали лишь ключ от верхнего замка, а нижний требовалось поменять. Личина никак не вынималась, поэтому мы с Анной изучали видеоролики.

— Но ничего полезного для этой ситуации не нашли, — мрачно сообщила его жена. – В большинстве роликов всех спасала дрель. Даже если она у тебя есть, отсутствует электричество.

— У меня есть, и её аккумулятор заряжен! — триумфально заявил Артур. А то разумничались тут.

— Ну этого хватит на час, да? – скептически спросила Анна. – А потом?

— Потом будет потом. Давайте так. Я иду высверливать замок нижних квартир, поискать там что-то ценное и забаррикадировать окна. Марта и Дима расходятся по этажам и начинают колотить в двери. Вдруг здесь кто-то находится. Звукоизоляция хорошая, поэтому мы могли не слышать их или они – нас. Аня, ты как, можешь ребёнка оставить, чтобы тоже поучаствовать?

Анна кивнула.

— Манежа у тебя, конечно, нет? — уточнила она.

— Нет, но есть детский бустер. Нам это как-то поможет?

— Только сидушка или полностью кресло?

— Полностью и с ремнями.

— Неси, — сказала Анна.

— Не слишком ли ты перестраховываешься? – спросил Дима. – Можно оставить ребёнка играть на полу, откуда он точно не упадёт.

— Бустер, — строго повторила Анна.

Артур принёс бустер, они прислонили его к креслу, усадили ребёнка и пристегнули. В данный момент он помалкивал, с любопытством разглядывая взрослых. Следом Артур направился за дрелью в кладовку, Дима и Анна пошли стучать с 74-го этажа и вниз, а Марта – с 66-го и вверх. Это тоже не гарантировало, что соседи их услышат или захотят выйти, но и не исключало.

Полная версия на ютубе или в подкасте.